Vermelho-Alentejo e sangue-azul

Xtian, para amigos. A abreviatura parece indicar o caminho, mostrar que, neste restaurante com paredes decoradas a imaginário Bollywood, o autor, proprietário, visionário, quer que se esqueçam, pelo menos por instantes, da sua projeção mundial, da sua fama internacional. Xtian, para amigos que gostam de sofisticação, é certo, mas também de se sentar às mesas de um restaurante e sentir onde estão, provar as essências desta terra, as riquezas daquele mar, o receituário deste país. Vermelho nasceu depois de Xtian. Christian Louboutin queria, antes de mais, um restaurante. Já tinha casa em Melides há cerca de uma década (onde desenha pelo menos uma das suas coleções todos os anos).

“Ele adorava a paz, as pessoas, a tradição de uma aldeia tão pequenina, mas faltava-lhe um restaurante onde pudesse chegar a qualquer momento sem ter de se preocupar em fazer uma reserva”, lembra Vera Gonçalves, diretora do Vermelho Melides. “Quando foi submeter os planos arquitetónicos para a remodelação daquela casa no centro da aldeia num restaurante, foi-lhe lançado o desafio: porquê só um restaurante, num espaço tão grande? Porque não um hotel?”. O designer de moda francês acabou por aceitar o desafio e pôr de pé “uma fantasia que nunca tinha levado a sério. Nunca tinha pensado nisso como negócio, porque o que ele gosta é da sensação de chegar a um hotel e não ter de pensar em nada, estar livre de preocupações”, conta Vera enquanto caminhamos entre os treze quartos deste hotel requintado que, em abril de 2024, um ano depois da abertura (na primavera de 2023), ganhou o reconhecido selo Relais & Châteaux, e já este ano foi distinguido com duas Chaves do Guia Michelin.